Eine geheimnisvolle Halskette mit 2.500 Ornamenten, die neben einem Kind vergraben ist, enthüllt eine komplexe Kultur von vor 9.000 Jahren

Vor über 9.000 Jahren beschloss ein Stamm in einer abgelegenen Gegend im heutigen Jordanien, ein kürzlich verstorbenes Kind stilvoll zu begraben. Anstelle einer zeitgenössischen Familienzeremonie diskreter Trauer brachte der Bestattungsritus wahrscheinlich alle Bewohner des Ba'ja-Dorfes und vielleicht sogar Menschen aus der Umgebung zusammen. Sie bauten für das Kind ein kleines Grab aus vertikalen Steinen und begruben den Minderjährigen unter anderen, zugeschnittenen und bearbeiteten Steinen im Keller eines bestehenden, mehrstöckigen Hauses. Die Beerdigung gipfelte darin, dass die neolithische Gesellschaft dem Leichnam einen kunstvollen Körperschmuck aus Tausenden von Perlen anbrachte. Das Kind war ungefähr acht Jahre alt, das Geschlecht ist unbekannt. Das Vorhandensein von Ocker, der über den gesamten Körper des Verstorbenen im Grab verstreut war – insbesondere der Hügel dieses rötlichen Pigments neben den Beinen des Kindes – weist darauf hin, dass es sich um ein Ritual handelte.

Die Komplexität des Rituals zeigt nicht nur die Absicht des Stammes, sich von dem Kind zu verabschieden, sondern unterstreicht auch die Bedeutung der Beerdigung im sozialen Leben dieser frühen neolithischen Bauern- und Hirten. Zu diesem Schluss kommt Hala Alarashi vom Zentrum für Archäologie sozialer Dynamiken des spanischen Forschungsrats in ihrer Studie, die heute in der Fachzeitschrift PLoS ONE veröffentlicht wurde. Ihr internationales und multidisziplinäres Team hat die archäologische Stätte Ba'ja in Jordanien untersucht und die Halskette rekonstruiert. „Ich habe viele neolithische Sammlungen im gesamten Nahen Osten, am Nil und am Horn von Afrika studiert, aber das habe ich noch nie gesehen“, erklärt Alarashi, der auch an der Côte d'Azur-Universität in Nizza, Frankreich, tätig ist. Nach Ansicht des Forschers ist die Verwendung von Perlen und Muscheln aus dem Roten Meer sowie deren ornamentale Ausarbeitung mit hochprofessionellen Mustern „charakteristisch für diesen Bereich des östlichen Mittelmeerraums; [es ist] typisch für die Region Petra.“ Alarashi fügt hinzu: „Es waren Menschen, die wirklich wussten, was sie taten; Es gab eine sehr klare Idee.“

Die Entdeckung der Halskette im Grab, die auf die Zeit zwischen 7.400 und 6.800 v. Chr. datiert wird, hilft Forschern, die Bedeutung von Symbolen für die Übertragung von Status und Identität innerhalb der neolithischen Kultur zu verstehen. Der Anhänger besteht aus über 2.500 Steinen in verschiedenen Farben und unterschiedlicher Herkunft, was darauf hindeutet, dass seine Entstehung „eine andere Bedeutung hatte als den persönlichen Schmuck, den wir ihm heute beimessen; Es war keine reine Dekoration“, sagt Alarashi.

Die exotische Natur der zur Herstellung der Halskette verwendeten Rohstoffe – mit Elementen, die bis in Gebiete weit von Jordanien zurückverfolgt werden können – liefert beispiellose Informationen darüber, wie dieser bereits sesshafte Stamm funktioniert haben könnte. Spektakulär sei die Tatsache, dass die Halskette so unterschiedliche Materialien vereint, so der Forscher: „Die beiden fossilen Bernsteinperlen, die wir analysiert haben, sind ein sehr wichtiger Befund, weil wir dieses Material bisher noch nicht gefunden hatten.“ rechtzeitig; Bernstein wurde mit neueren Städten wie Mesopotamien oder dem pharaonischen Ägypten in Verbindung gebracht.“

Der Wissenschaftler hebt die Bedeutung der Kindheit in der Kultur dieses Stammes hervor, da sie sowohl in wirtschaftlicher und technischer Hinsicht als auch in ihrer Konzeption und künstlerischen Gestaltung ein so symbolisch komplexes Artefakt hervorbrachte. Komplexe Schichten sorgfältiger Arbeit zeigen, dass die Ba'ja-Gemeinschaft eine hochentwickelte Gesellschaft war. Es gab Handwerker, Bauern und die nötigen Handelsnetzwerke, um die begehrtesten Materialien aus anderen Regionen zu beziehen. Mit anderen Worten: Es verfügte damals über alles, was man brauchte, um eine Grabkette anzufertigen und neben der Leiche zu deponieren. Diese Aktion könnte so verstanden werden, als würde man „es nach unseren derzeitigen Maßstäben sofort loswerden“, sagt Alarashi ironisch und lächelt per Videokonferenz. Sie stellt jedoch klar, dass die Gesellschaft, die das Kind ehrenvoll beerdigt hat, „den wirtschaftlichen Reichtum möglicherweise nicht so wahrgenommen hat wie wir heute.“ Die Rekonstruktion der ursprünglichen Halskette durch die Forscher ist jetzt im Petra-Museum im Süden Jordaniens ausgestellt.

Aus diesem Grund müsse es sich bei der Beerdigung um ein besonderes öffentliches Ereignis gehandelt haben, erläutern die Forscher in ihrer Veröffentlichung, was auch den aufwendigen Bau des Grabes rechtfertige. Es war „ein Moment, um Menschen zusammenzubringen, um ihre Gefühle auszutauschen und sich an diese Person zu erinnern“, sagt der Archäologe. Der Autor geht bei der Angabe der biologischen Merkmale des begrabenen Kindes sehr vorsichtig vor, da es unmöglich ist, das Geschlecht des Minderjährigen definitiv zu bestimmen: „Wir haben versucht, dies mit einer DNA-Analyse zu tun, aber [die Ergebnisse] waren nicht zufriedenstellend, weil das Kollagen nicht zufriedenstellend war.“ erhalten geblieben.“ In ihrem Forschungsartikel stellen die Autoren fest, dass das Gebiet sehr trocken ist und die meterhohen Sedimentschichten, unter denen der Körper begraben liegt, das biologische Gewebe und das Knochengewebe korrodiert haben, was dazu geführt hat, dass der Leichnam schnell auseinanderfiel.

Manuel González, emeritierter Professor an der Universität Kantabrien (Spanien), lobt den Befund: „[Die Tatsache], dass ein Kind ehrenvoll begraben wurde, zeigt, dass der Stamm [dort] bereits vor 9.000 Jahren eine Art soziale Schichtung aufwies.“ , wo die Bedeutung [und] das Ansehen des Kindes nicht von seinen Handlungen oder Leistungen abhing.“ Der Urzeitexperte, der an diesem Forschungsprojekt nicht beteiligt war, betont, dass „der persönliche Wert des Einzelnen in der Zugehörigkeit zu einer Gemeinschaft innerhalb dieser Gesellschaft lag.“ Das ist das Interessanteste.“ González, der an anderen Orten in Jordanien gearbeitet hat, glaubt, dass diese Bestattung den sozialen Zusammenhalt der Gruppe gestärkt hat, weshalb die Bestattungspraxis auch heute noch „sehr wichtig“ war. Er fährt fort: „Die Beziehungen in der Welt der Lebenden [überschnitten] sich mit denen ihrer Vorfahren und Vorfahren, ähnlich wie in vielen Gemeinschaften heute, [wo] nationalistische Helden oder [Helden] aus einer bahnbrechenden Schlacht, an die der Nationalismus appelliert.“ , dienen als Akte des Zusammenhalts zwischen uns ... um [eine Gemeinschaft aufzubauen], wenden wir uns der Vergangenheit zu, um die Bindung zu stärken.“

Der Forscher glaubt, dass der komplexe Prozess der Herstellung des Anhängers dem Mythos ein Ende setzt, dass die ersten sesshaften Gesellschaften isoliert und einfach waren: Der „Fruchtbare Halbmond [eine historische Region, die die Gebiete der mediterranen Levante und Mesopotamiens umfasst] war schon immer ein wichtiger Transitpunkt zwischen verschiedenen Meeren und Kommunikationswegen, was Gesellschaften widerspiegelt, die in ein größeres Netzwerk von Handelsgütern eingebunden sind.“ Laut González stellte die neolithische Revolution dort einen Paradigmenwechsel in den sozialen Strukturen dar: „Wir sind uns nicht bewusst, dass wir zwei Millionen Jahre lang Jäger und Sammler waren, im Wesentlichen Stammesangehörige.“ Erst in den letzten 10.000 Jahren haben wir begonnen, Landwirtschaft zu betreiben und Vieh zu züchten, wie in der Gesellschaft, über die wir hier sprechen; im Wesentlichen wurden wir zu etwas anderem.“

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