Saudi-Arabien: Mann wegen Tweets zum Tode verurteilt

Friedliche Kritik in sozialen Medien führt zur Todesstrafe

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(Beirut) – Ein saudisches Gericht hat einen Mann allein aufgrund seiner Twitter- und YouTube-Aktivitäten zum Tode verurteilt, teilte Human Rights Watch heute mit. Die saudischen Behörden sollten das Urteil aufheben, da es eine Verschärfung des Vorgehens der saudischen Regierung gegen die Meinungsfreiheit und friedliche politische Meinungsverschiedenheiten im Land darstellt.

Am 10. Juli 2023 verurteilte das Sonderstrafgericht, Saudi-Arabiens Anti-Terror-Tribunal, den 54-jährigen saudischen Lehrer im Ruhestand, Muhammad al-Ghamdi, wegen mehrerer Straftaten, die ausschließlich mit seiner friedlichen Äußerung im Internet in Zusammenhang standen. Das Gericht verurteilte ihn zum Tode und nutzte seine Tweets, Retweets und YouTube-Aktivitäten als Beweis gegen ihn.

„Die Unterdrückung in Saudi-Arabien hat ein erschreckendes neues Stadium erreicht, in dem ein Gericht die Todesstrafe nur für friedliche Tweets verhängen kann“, sagte Joey Shea, Saudi-Arabien-Forscher bei Human Rights Watch. „Die saudischen Behörden haben ihre Kampagne gegen alle abweichenden Meinungen auf ein unglaubliches Ausmaß gesteigert und sollten diese Travestie der Gerechtigkeit zurückweisen.“

Saudische Sicherheitskräfte verhafteten al-Ghamdi am 11. Juni 2022 vor den Augen seiner Frau und seiner Kinder vor seinem Haus im Stadtteil al-Nawwariyyah in Mekka, sagten Personen mit Kenntnis des Falles gegenüber Human Rights Watch. Sie brachten ihn in das al-Dhahban-Gefängnis nördlich von Jeddah, wo er vier Monate lang in Einzelhaft festgehalten wurde. Seine Familie konnte ihn in dieser Zeit nicht erreichen und er hatte keinen Zugang zu einem Anwalt. Später verlegten die Behörden al-Ghamdi in das al-Ha'ir-Gefängnis in Riad.

Saudische Vernehmungsbeamte befragten ihn zu Tweets und politischen Meinungen und erkundigten sich nach seiner Meinung zu Personen, die wegen der Ausübung ihres Rechts auf freie Meinungsäußerung inhaftiert wurden. Al-Ghamdi hatte fast ein Jahr lang keinen Anwalt und als er endlich einen Rechtsbeistand erhielt, konnte er nur unmittelbar vor Gerichtsverhandlungen mit dem Anwalt sprechen.

Al-Ghamdis Bruder, Saeed bin Nasser al-Ghamdi, ist ein bekannter saudischer Islamwissenschaftler und Regierungskritiker, der im britischen Exil lebt. In einem Tweet vom 24. August schrieb Saeed, dass die „falsche Entscheidung darauf abzielt, mich persönlich zu ärgern, nachdem die Ermittlungsversuche, mich ins Land zurückzuschicken, gescheitert sind.“ Laut Human Rights Watch haben die saudischen Behörden in den letzten Jahren zunehmend Vergeltungsmaßnahmen gegen die Familienangehörigen von Kritikern und Dissidenten im Ausland ergriffen, um sie zur Rückkehr ins Land zu zwingen.

Gerichtsdokumente, die Human Rights Watch überprüft hat, zeigen, dass das Sonderstrafgericht al-Ghamdi am 10. Juli gemäß Artikel 30 des saudi-arabischen Anti-Terror-Gesetzes zum Tode verurteilt hat, weil er „den König oder den Kronprinzen in einer Weise beschrieben hat, die Religion oder Gerechtigkeit untergräbt“, Artikel 34 wegen „Unterstützung einer terroristischen Ideologie“, Artikel 43 wegen „Kommunikation mit einer terroristischen Organisation“ und Artikel 44 wegen Veröffentlichung falscher Nachrichten „mit der Absicht, ein terroristisches Verbrechen zu begehen“. Im Gerichtsurteil von Al-Ghamdi heißt es, dass er seine Konten auf X, offiziell Twitter, Plattform und YouTube, genutzt habe, um seine „Verbrechen“ zu begehen.

Die Staatsanwaltschaft verlangte für alle Anklagen gegen al-Ghamdi Höchststrafen. In den Dokumenten heißt es, dass das Gericht das Urteil mit der Begründung gefällt habe, dass die Verbrechen „den Status des Königs und des Kronprinzen zum Ziel hatten“ und dass „das Ausmaß seiner Taten durch die Tatsache, dass sie über eine globale Medienplattform erfolgten, noch verstärkt wird, was dies erforderlich macht.“ eine strenge Strafe.“

In den Dokumenten werden zwei X-Plattform-Konten als Eigentum von al-Ghamdi genannt. Human Rights Watch stellte fest, dass der erste Account zwei Follower hatte und der zweite acht. Beide Accounts, die zusammen weniger als 1.000 Tweets umfassen, enthielten größtenteils Retweets bekannter Kritiker der saudischen Regierung.

Das Anklagedokument führt als Beweis mehrere Tweets an, in denen die saudische Königsfamilie kritisiert wird, und mindestens einen, in dem die Freilassung von Salman al-Awda gefordert wird, einem prominenten Geistlichen, dem aufgrund verschiedener vager Anschuldigungen im Zusammenhang mit seinen politischen Äußerungen, Verbindungen und Positionen möglicherweise die Todesstrafe droht und anderer prominenter inhaftierter islamischer Gelehrter.

Al-Ghamdi betrachte sich nicht als politischen Aktivisten oder Menschenrechtsaktivisten, sagten mit dem Fall vertraute Personen. Er behaupte, er sei ein Privatmann, der lediglich einige Bedenken gegenüber der saudischen Regierung bezüglich der X-Plattform geäußert habe, sagten sie.

Al-Ghamdi leide an einer Reihe schwerwiegender psychischer Probleme, sagten die Quellen, und die saudischen Behörden weigerten sich, ihm einige seiner verschreibungspflichtigen Medikamente zur Verfügung zu stellen, die zur Behandlung und Bewältigung seiner Erkrankungen notwendig seien. Al-Ghamdis geistiger und körperlicher Gesundheitszustand habe sich seit seiner Festnahme stark verschlechtert, hieß es.

Das Todesurteil gegen Al-Ghamdi ist das jüngste und schwerste in einer Reihe von Fällen, in denen saudische Behörden Social-Media-Nutzer ins Visier genommen haben, um sich im Internet friedlich zu äußern. Im vergangenen Jahr haben saudische Gerichte regierungskritische Social-Media-Nutzer verurteilt und jahrzehntelange Haftstrafen verhängt.

Im August 2022 erhöhte ein saudisches Berufungsgericht die Haftstrafe der saudischen Doktorandin Salma al Shehab drastisch von 6 auf 34 Jahre, allein aufgrund ihrer Aktivitäten auf der X-Plattform. Die Strafe wurde später im Berufungsverfahren auf 27 Jahre verkürzt. Am selben Tag verurteilte ein Gericht eine weitere Frau, Nourah bin Saeed al-Qahtani, zu 45 Jahren Gefängnis, weil sie „das Internet genutzt hat, um das soziale Gefüge des [Landes] zu zerstören“.

Am 12. März 2022 richteten die saudischen Behörden 81 Männer hin, die größte Massenhinrichtung des Landes seit Jahren, obwohl die Führung versprochen hatte, die Anwendung der Todesstrafe einzuschränken. Saudische Aktivisten sagten gegenüber Human Rights Watch, dass 41 der Männer der schiitischen muslimischen Minderheit des Landes angehörten, die seit langem systematischer Diskriminierung durch die Regierung ausgesetzt sei. Human Rights Watch hat weit verbreitete und systematische Missbräuche im Strafjustizsystem Saudi-Arabiens dokumentiert, die es Angeklagten, darunter auch al-Ghamdi, nahezu unmöglich machen, ein faires Verfahren zu erhalten.

Human Rights Watch hat wiederholt weit verbreitete Missbräuche im Strafjustizsystem Saudi-Arabiens kritisiert, darunter lange Haftzeiten ohne Anklage oder Gerichtsverfahren, die Verweigerung von Rechtsbeistand und die Tatsache, dass sich die Gerichte ausschließlich auf foltergeprägte Geständnisse als Grundlage für eine Verurteilung verlassen. Die Verletzungen der Rechte der Angeklagten sind so grundlegend und systematisch, dass es schwierig ist, das Strafjustizsystem Saudi-Arabiens mit einem System zu vereinbaren, das auf den Grundprinzipien der Rechtsstaatlichkeit und internationalen Menschenrechtsstandards basiert.

Internationale Menschenrechtsstandards, einschließlich der von Saudi-Arabien ratifizierten Arabischen Charta der Menschenrechte, verpflichten Länder, die die Todesstrafe anwenden, diese nur für die „schwersten Verbrechen“ und in Ausnahmefällen anzuwenden. Das Büro des Hohen Kommissars der Vereinten Nationen für Menschenrechte veröffentlichte im November 2022 eine Erklärung zur alarmierenden Hinrichtungsrate in Saudi-Arabien, nachdem Saudi-Arabien ein 21-monatiges inoffizielles Moratorium für die Anwendung der Todesstrafe bei Drogendelikten beendet hatte.

Human Rights Watch lehnt die Todesstrafe in allen Ländern und unter allen Umständen ab. Die Todesstrafe ist in ihrer Grausamkeit und Endgültigkeit einzigartig und unweigerlich und überall mit Willkür, Vorurteilen und Irrtümern behaftet.

„Die saudischen Behörden greifen jetzt auf Online-Kritik zurück, nicht nur mit unfairen Schauprozessen, sondern auch mit der Androhung der Todesstrafe“, sagte Shea. „Es ist schwer zu erkennen, wie sinnvoll die Versprechen der saudischen Führung sind, eine Gesellschaft zu werden, die die Rechte stärker respektiert, wenn ein bloßer kritischer Tweet zu einem Todesurteil führen kann.“

29.08.2023: Diese Pressemitteilung wurde aktualisiert, um die aktualisierte Schreibweise des Viertels al-Nawwariyyah widerzuspiegeln.

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