So sehen Sie den Super Blue Moon heute Abend

Der Mond war diesen August viel in den Nachrichten. Den größten Teil des Monats lieferten sich unbemannte Raumschiffe aus Russland und Indien einen heißen kosmischen Wettlauf darum, welches Land sich die Ehre erringen würde, als erstes ein Schiff sicher in der Südpolregion des Mondes landen zu können. Am 20. August scheiterten Russlands Pläne, nachdem ein Motorschaden, der den Sinkflug des Schiffes optimieren sollte, schiefging. Drei Tage später schaffte Indien – ein absoluter Neuling im Mondspiel – seine Landung erfolgreich und erhielt in diesem Jahr die höchste Auszeichnung für die Monderkundung.

Aber der Mond braucht kaum menschliches Eingreifen, um kosmische Schlagzeilen zu machen. Heute Abend (30. August), kurz nach 20:30 Uhr östlicher Zeit, bis zum Morgen des 1. Septembers, wird ein seltener „superblauer Mond“ am Himmel aufgehen und ein Spektakel schaffen, das Fotografen, Amateur-Himmelsbeobachter und sogar erfahrene Himmelsbeobachter begeistert Astronomen.

Das Etikett „Super Blue Moon“ erfordert ein wenig Auspacken. Zunächst einmal ist an der Art und Weise, wie der Mond heute Nacht aussehen wird, nichts im Entferntesten Blaues. Stattdessen bezieht sich das Etikett – dessen Herkunft ungeklärt ist – auf den zweiten Vollmond in einem einzelnen Monat. Der letzte Vollmond, der den Himmel füllte, war am 1. August, daher kommt der Vollmond heute Abend knapp unter den Draht, um sich für die blaue Auszeichnung zu qualifizieren. Blaue Monde sind nicht häufig. Laut NASA sind nur 3 % der Vollmonde blaue Monde, daher wäre der heutige Mond auf jeden Fall bemerkenswert. Aber dann gibt es noch die Bezeichnung „Supermoon“, die man berücksichtigen sollte.Mehr lesen:Wie Indien als erstes Land den Südpol des Mondes erreichte

Der Mond wurde in Gewalt geboren. Vor etwa 4,5 Milliarden Jahren kollidierte ein kleiner, marsgroßer Planet mit der jungen Erde und schickte eine Trümmerwolke aus beiden Welten in die Luft, die schließlich zum Mond verschmolz. Diese Art der explosiven Energiefreisetzung würde wahrscheinlich nicht zu einer sauberen kreisförmigen Umlaufbahn führen – und das war auch nicht der Fall. Stattdessen ist die Umlaufbahn des Mondes elliptisch, wobei seine größte Annäherung an die Erde – oder das Perigäum – 357.000 km (222.000 Meilen) beträgt, verglichen mit einem Apogäum – oder der weitesten Annäherung – von 406.000 km. Dieser Unterschied macht sich kaum bemerkbar, wenn der Mond nur eine Sichel ist. Doch bei Vollmond sieht es anders aus. Ein Vollmond im Perigäum erscheint 14 % größer und 30 % heller als ein Vollmond in weiter Entfernung. Besonders auffällig ist das Phänomen, wenn sich der Mond nahe am Horizont befindet und dort von einer optischen Täuschung profitiert. Vergleicht man ihre Größe mit kleineren Oberflächenstrukturen wie Häusern und Bäumen, wirkt die Mondscheibe noch viel größer.

Bei all dem Trubel, den Supermonde hervorrufen, sind sie eigentlich recht häufig. Etwa 25 % aller Vollmonde sind Supermonde, sagt die NASA. Diese Woche ist die dritte des Jahres, eine vierte ist für den 29. September geplant. Weitere vier werden von August bis November nächsten Jahres erscheinen. Aber ein Supermond, der auch ein blauer Mond ist? Das ist ein viel selteneres Tier. Manchmal vergehen 20 Jahre zwischen dem Erscheinen superblauer Monde. Aber wenn Sie diesen verpassen, müssen Sie nicht so lange warten, um einen weiteren zu sehen: Laut NASA wird es im Januar und März 2037 zwei superblaue Monde geben.

Aber warum sollte man sich dieses überhaupt entgehen lassen? Die beste Sicht beginnt um 21:36 Uhr am Ost-Südost-Himmel, wenn der Mond vollständig über dem Horizont aufgeht. Das Spektakel wird bis Freitagmorgen, dem 1. September, andauern, wenn der Mond weiterhin voll erscheint, bevor er später am Tag endgültig in seine abnehmende Phase eintritt. Die Skyshow ist wunderschön, die Skyshow ist kostenlos, aber die Skyshow findet nicht jeden Tag statt. Es ist am besten, diesen zu fangen, solange Sie können.

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